Je kent ze wel: van die schreeuwerige baanwinkels waar je alles kan kopen in het lelijk, van slappe-brolkwaliteit en in frietkotgroen-kleur. Maison Empereur is het tegenovergestelde. Ook hier vind je alles, maar dan met visie geselecteerd. Vaak zijn de objecten een archetype: de oer-versie van iets. Originals die al generaties worden gemaakt, die lang meegaan en die jammergenoeg een beetje vergeten zijn of weggeduwd zijn door massaproductie. Producten die nog altijd onovertroffen zijn in kwaliteit, design of functionaliteit.

Gevestigd in een wirwar van oude huizen en verdiepingen is een bezoek aan deze winkel een ontdekkingstocht. Groot-meubilair hebben ze niet, maar voor de rest zou je er moeiteloos je hele huis kunnen inrichten.

In een tijd waarin made-in-cheap regeert en copy-pasted-from-Pinterest de norm is, voelt dit als een verademing. Wat in 1827 begon als een bescheiden quincaillerie, is intussen uitgegroeid tot een universum. Het doet soms denken aan een museum, waar alles er gewoon te koop is.

Fotograferen verboden lazen we aan de entree, dus...

‍